书院的教学方式
基本教材仍是《四书》、《五经》,辅助教材和参考读物则是理学家们的著作和语录,如周敦颐的《太极图说》、程颐的《伊川语录》、朱熹的《朱子语录》、王守仁的《传习录》、湛若水的《心性图说》等。
教学方法除教师讲授外,最重要的是学生自学。各个书院都很重视学生自学。朱熹为此提出了六条读书原则:居敬持志(讲学习态度);循序渐进、熟读精思、虚心涵咏(讲学习方法);切己体察,着紧用力(讲领会方法)。
书院在教学方面的最大特点,是朱熹创立的“讲会制度”,即学术辩论制度。宋明理学分作不同学派,所谓“讲会”,就是不同学派的学术斗争。“讲会”中最著名的就是朱熹与陆九渊的“鹅湖之会”。这种讲会制度,对促进学术交流和理学发展,起了积极的作用。